Поиск своего предназначения, саморефлексия, трагизм судьбы и одиночество характерны не только для героев произведений Лермонтова, но и для самого поэта. Выставка рассказывает о событиях его сложной и яркой жизни, детстве, студенческих годах, основных вехах творчества, причинах двух ссылок на Кавказ и обстоятельствах роковой дуэли.

В рамках работы выставки посетители увидят многочисленные издания произведений Михаила Лермонтова и познакомятся с воспоминаниями и исследованиями. Среди экспонатов - первый том из собрания сочинений Лермонтова (1910), принадлежавший художественному и литературному критику и одному из организаторов объединения «Мир искусства» Дмитрию Философову, «Краткая риторика» профессора Алексея Мерзлякова (1828) и «Краткая всемирная история» профессора Алексея Зиновьева (1829) – курсы лекций для воспитанников Благородного московского университетского пансиона, оказавших колоссальное влияние на учившегося там поэта. Привлечет внимание издание поэмы «Демон» с иллюстрациями Михаила Врубеля (1937).

Один из разделов представляет современную литературу о Лермонтове.

В оформлении экспозиции использованы рисунки поэта, портреты и гравюры.