Старейшая публичная библиотека Москвы, с 1919 года носящая имя Н.А. Добролюбова, ведет свою историю с 1848 года. Именно тогда московский коммерсант и книголюб М.А. Вивьен открыл частную библиотеку для публичного пользования, основу которой составила его личная девятитысячная книжная коллекция. Библиотека располагалась на углу улиц Воздвиженки и Моховой, напротив Манежа, в доме Скворцова.

В 1948 году в связи со 100-летним юбилеем библиотеке Добролюбова предоставили новое помещение в доме известного архитектора И.В. Жолтовского на Смоленской площади, где она располагается по сей день.

Библиотека хранит книжное наследие предыдущих поколений. Фонд редких изданий включает в себя 1 600 книг, из которых 186 — с владельческими печатями Вивьен-Дерягиных.

В коллекции также представлены редкие издания конца XIX и начала XX века, книги из личных коллекций писателя А.Н. Рыбакова, литературоведа Н.А. Трифонова, поэта В. Винокурова, литературного критика Л.А. Иванова-Аннинского, коллекция миниатюрных книг издательства «ЯНИКО», книги с дарственными надписями известных писателей, деятелей культуры и искусства.

Библиотека № 3 имени Н.А. Добролюбова в настоящее время является центром по продвижению книг. В ее стенах постоянно проходят презентации книг писателей — лауреатов литературных премий с участием авторов.